1935年深秋的赣南山区，北风裹着细雨打在竹林间。一个衣冠楚楚的乞丐蜷缩在破庙旮旯，嘴里嚼着半块发霉的米糠饼，腰间的布袋里缠裹着十三根金条和一些银元、首饰。这个衣冠楚楚的中年男子是谁？为什么“家财万贯”却在乡下做“乞丐”呢？本来，这个不修边幅的中年男子，正是江西省苏维埃政府主席刘启耀，而藏在他腰间的十三根金条等金银财宝，是党组织撤离中心苏区时交托的经费，也是他担负的千斤重担。
三年前，刘启耀仍是兴国县鼎鼎有名的“成衣部长”，带领全县妇女日夜赶制戎衣援助赤军前哨年中心赤军长征后，他受命留守苏区坚持奋斗。在宁都县小布村接过曾山（时任江西省委书记）递来的沉甸甸的布包时，他清楚自己担负的不仅是黄金，更是要连续的革新火种。
1935年宁都北部山区包围战役，成为刘启耀生命的转折点。军三个师将游击队围困在崇山峻岭中，子弹如雨点般扫过竹林。他记住自己中弹倒地时，怀里还紧紧搂着那个布包。他昏倒前最终的认识，是把布包塞进贴身衣袋，用草绳将衣袋缝死。
复苏后的刘启耀在山洞里躺了七天七夜。他用竹片挑出嵌在肋骨间的弹片，嚼野草敷在创伤处止住溃烂。最风险的时间，他宁可撕碎棉袄扯出棉絮果腹，也绝不拆开缝死的衣袋。当他拄着竹杖走出山洞时，整个赣南苏区已彻底沦亡，到处是“赏格缉捕共党要犯”的告示。
为了逃避敌人的搜捕，刘启耀隐姓埋名，开端了乞讨日子。在困难的乞讨日子里，他衣冠楚楚，食不果腹，遭受了很多的白眼与磨难。但哪怕饿得头晕眼花，哪怕日子再难，他也从未动过那些金条一分一毫。那些金条，就像革新的火种，支撑着他在漆黑中据守。
1937年头，刘启耀与原杨赣特委书记罗孟文、特委宣传部长刘飞庭在泰和县建立江西暂时省委。合理我们为活动经费忧愁时，刘启耀撩开他的褴褛衣衫，将那包“金条”拿了出来。会上的惊呆了，谁能想到，漂泊乞讨多年的刘启耀，竟然是个家财万贯的“讨米人”！金条在阳光下熠熠生辉，而他脚上的草鞋早已磨穿，显露长满冻疮溃烂的双脚。“党的经费都在这儿”，他沙哑的声响让合座幽静，只要金条落在桌上宣布脆响。
刘启耀背着金条乞讨的故事，是崇奉与忠实的生动描写。他在窘境中据守，在磨难中执着，显示人“革新理想高于天”的政治品质。现在，在兴国县革新烈士纪念馆，那件缝着装金条口袋的破棉袄，向观赏的人们静静倾诉崇奉的力气。
